La recarga del coche eléctrico ha evolucionado a gran velocidad en los últimos años. Primero llegó la carga doméstica, después la carga rápida, más tarde la carga ultrarrápida y ahora empieza a aparecer una nueva frontera: la recarga automática con brazos robóticos. La idea es sencilla de entender, pero compleja de ejecutar: que el conductor no tenga que bajarse del coche, coger el cable, conectar el cargador, esperar y volver a desconectarlo. En su lugar, el vehículo y la estación se coordinan para hacerlo todo de forma autónoma.
Uno de los ejemplos más llamativos llega desde China con el Maextro S800, conocido allí como S800. Se trata de una berlina de ultra lujo desarrollada dentro del ecosistema HIMA de Huawei junto a JAC, que ha mostrado un sistema de carga robótica capaz de funcionar con mínima o nula intervención humana. En las demostraciones publicadas, el coche puede buscar la plaza de carga, aparcar de forma autónoma, permitir que un brazo robótico localice el puerto de carga, conecte el cargador y, al finalizar, retire la manguera para que el vehículo abandone la plaza.
La clave técnica está en la combinación de sensores, cámaras, reconocimiento del entorno y control preciso del brazo mecánico. El robot necesita saber dónde está el coche, en qué posición ha quedado aparcado, dónde se encuentra exactamente la toma de carga y si hay algún obstáculo alrededor.
China vuelve a situarse en el centro de esta carrera tecnológica. Mientras Europa todavía está centrada en desplegar suficientes puntos de recarga rápidos y fiables, fabricantes y tecnológicas chinas empiezan a enseñar soluciones que van un paso más allá: estaciones automatizadas, carga ultrarrápida, baterías de alta potencia y sistemas capaces de integrarse con vehículos inteligentes. Puede que todavía falten años para ver brazos robóticos de recarga en cualquier electrolinera, pero el Maextro S800 demuestra que la idea ya ha salido del laboratorio y empieza a tomar forma comercial.