Stellantis Madrid ha esquivado de nuevo el cierre. El grupo automovilístico ha anunciado la ampliación de su alianza estratégica con Leapmotor, lo que permitirá fabricar futuros modelos de la marca china en la planta de Villaverde. La llegada del primer vehículo está prevista para el primer semestre de 2028, antes de que finalice la producción del actual Citroën C4 en 2029, por lo que la factoría madrileña evitaría un periodo de inactividad entre el final de un proyecto y el inicio del siguiente.
La operación tiene una enorme importancia industrial para España. Villaverde llevaba tiempo bajo incertidumbre por el futuro del C4, pero la llegada de Leapmotor cambia el escenario. Stellantis plantea producir varios modelos bajo criterios “Made in Europe”, una condición cada vez más relevante para competir en el mercado europeo del coche eléctrico. Fabricar dentro de la Unión Europea permite reducir riesgos asociados a los aranceles, mejorar la imagen local del producto y ofrecer vehículos potencialmente más competitivos frente a los eléctricos importados directamente desde China.
La alianza se apoya en Leapmotor International, la sociedad conjunta creada para comercializar y fabricar modelos de Leapmotor fuera de China. Esta joint venture está participada en un 51% por Stellantis y en un 49% por Leapmotor, mientras que Stellantis posee además un 21% de la propia marca china desde el acuerdo firmado en 2023. En la práctica, el grupo europeo aporta fábricas, red comercial y conocimiento del mercado occidental, mientras que Leapmotor aporta tecnología eléctrica, costes más ajustados y una gama en plena expansión internacional.
La llegada de Leapmotor a Madrid se suma al papel que también tendrá la planta de Zaragoza dentro de esta estrategia. Stellantis ya ha confirmado que Figueruelas fabricará el Leapmotor B10 y un nuevo SUV eléctrico de Opel basado en esa misma estructura a partir de 2028. De este modo, España se convierte en una pieza central para el despliegue europeo de Leapmotor y para la estrategia de Stellantis de lanzar coches eléctricos más accesibles, combinando tecnología china con producción europea.
Para los trabajadores de Villaverde, la noticia supone una garantía de futuro en un momento especialmente sensible. El actual convenio colectivo caduca a finales de 2027 y el primer modelo de Leapmotor llegaría poco después, en el primer semestre de 2028. Si el calendario se cumple, la planta podrá afrontar la transición desde el Citroën C4 hacia nuevos eléctricos sin un vacío productivo prolongado, algo fundamental para mantener actividad industrial y empleo.
La decisión también refleja una tendencia cada vez más clara en el sector: los fabricantes chinos buscan producir en Europa para crecer sin depender solo de la exportación, mientras los grupos tradicionales europeos necesitan tecnología eléctrica competitiva para no perder terreno.